Inderdaad, ik ben onderweg naar Dakar. Niet nu natuurlijk, maar in 2011 ga ik weer een keer op pad. Aangezien het een hele onderneming is, beginnen de voorbereidingen nu al. Vandaar dus dat ik nu al ‘onderweg’ ben. “Wat is ie nú weer van plan?”, vraagt iedereen zich nu natuurlijk af. Wees gerust, ik heb me niet ingeschreven voor de Dakar Rally. Die gaat ook al een poosje niet meer naar Dakar, dus dat gaat al helemaal niet. Bovendien kost dat grapje minimaal €50.000, dus wie me daarin wil sponsoren nodig ik van harte uit. Nee, ik ga meedoen aan de Antwerpen-Banjul Challenge (ABC).

Dakar per motor


De ABC is een avontuur, geen rally of race. Het avontuur bestaat uit een tocht naar Banjul (Gambia) – via Dakar (Senegal) – door de Marokko, Mauretanië en Senegal. Dat betekent een flink stuk door de Westelijke Sahara en ook ‘even’ de zandduinen in die zo bekend zijn van ‘Le Dakar‘. De route die op de site genoemd is, geldt meer als richtlijn;deze is niet verplicht. Ook wordt er (in principe) niet in één grote karavaan gereden. Dat zou ook helemaal niet leuk zijn. Wel zullen er kleine groepjes ontstaan en dat is goed; je moet elkaar immers kunnen helpen in geval van problemen. Je kunt bijvoorbeeld in Marokko al de ‘avontuurlijke’ routes opzoeken. Je zult dan wel wat moeten doorrijden, want die routes gaat langzamer dan over de doorgaande wegen. Maar ja…het is wél leuker natuurlijk.

Wat is nu het doel van die alles? Een leuk plezierreisje voor verveelde Westerlingen? Misschien, maar de bedoeling van de ABC is dat je met een zo goedkoop mogelijk voertuig gaat. Dit soort ‘rally’s‘ wordt ook wel eens laatdunkend ‘barrelrally‘ genoemd, omdat je met wat hier beschouwd wordt als een barrel daarheen gaat. Het is namelijk de bedoeling dat het voertuig in Gambia achterblijft en ginds wordt geveild voor het goede doel. De opbrengst van de veiling gaat naar een door jou vooraf bepaald goed doel. Veel deelnemers doen ook nog aan extra fundraising en nemen dus ook nog eens de symbolische cheque mee om daar te overhandigen. Ook worden er spullen meegenomen in busjes. Er is zelfs een schoolbus gedoneerd:

De Schoolbus

Ik ben op dit onzalige idee gebracht door Ad Donkers, van LBS Zijspantechniek. Hij is zelf in 2008 geweest met een team rondom zijn bedrijf en wil nu weer (na een babbeltje met mij hierover trouwens). Ik ga me bij dat team aansluiten, en ga dus in oktober 2011 mee naar Banjul (maar Dakar klinkt gewoon beter…). Hoe het team eruit gaat zien is nog niet duidelijk op dit moment, maar het zal bestaan uit een aantal auto’s en motoren. Ik ga in ieder geval met een motor. Niet met mijn eigenste BMW; die zou toch niet zo lekker mee kunnen komen op de pistes in Mauretanië. Ik ga een motor voor dit doel aanschaffen, en ga ruim de tijd nemen om me voor te bereiden en uiteraard leren offroad rijden. Een van de kandidaten is deze klassieke Dakar motor: de Yamaha XT600Z Tènèrè.

Yamaha XT600Z Tènèrè

Via mijn blog en de teamsite hou ik iedereen op de hoogte. Voor dit avontuur is uiteraard geld nodig. Niet zozeer om mij een gesubsidiëerd avontuur te laten beleven (de motor koop ik toch echt zelf), maar om toch een deel van de kosten om daar te komen te dekken. We willen uiteraard ook wat extra’s meenemen en bovendien willen we de motoren rechtstreeks aan een bepaald doel doneren. Op de veiling brengen ze veel te weinig op. Mensen in Afrika rijden doorgaans niet voor de lol op een motor. Er zijn doelen zoals Riders for Health die heel veel hebben aan een paar motoren en wat onderdelen en gereedschap. Ook extra geld om aan die doelen te schenken is meer dan welkom. Als de site (na de zomer) in de lucht is, zal daar het volledige plan te zien zijn.