Is nát nat genoeg?
Hoe zeg je ‘torrential rain’ in het Nederlands?
Ik denk niet dat we er een woord voor hebben, maar de Engelse term zegt wat dat betreft meer dan genoeg. Voor het begin van de tweede kwalificatiesessie begon het zo’n beetje te regenen en bleven de auto’s weg om 19:00. Aangezien de snelste tijd van de eerste sessie dus toch niet verbeterd zou gaan worden (die is op een kurkdroge baan gezet), dacht ik dat er niet veel animo zou zijn om de boel te riskeren. Bovendien had iedereen al zijn verplichte rondjes gedraaid. Wie nieuw is op Le Mans (rookies) moeten minimaal zoveel rondjes rijden in de kwalificatiesessies, en nog een paar in het donker. Niet dat dat je compleet voorbereidt, maar het gaat om het idee…
Echter, de teams houden er rekening mee dat er tijdens de race ook het een en ander aan regen gaat vallen, dus moesten ze wel eruit. Al was het alleen maar om te zien hoe ie het doet op regenbanden en/of intermediates. Nou…de regenbanden zijn redelijk goed getest denk ik:
Door een plas rijden blijft leuk blijkbaar. Uiteraard waren er ook de nodige uitstapjes. Ik stond in de Playstation Chicane en onder normale omstandigheden komen ze van +/- 320kmh aansuizen (je hoort ze letterlijk suizen) en remmen ze af tot 140kmh. Voor de veiligheid is er een uitloopstrook die (min of meer) rechtdoor loopt. Zo is een verremactie niet meteen fataal:
Hier verkennen de Panoz en de Peugeot gezellig samen de ‘escape road’. Ze hadden dus eigenlijk rechts van de geel/blauwe curbstones moeten blijven. Zowat iedereen kwam aan de beurt. Ik heb twee Audi’s door het grind zien gaan en (helaas) ook onze Racing for Holland auto. Je moet nu eenmaal weten waar de grenzen van de auto ligt, en het kan soms ook een andere deelnemer zijn die de indruk wekt dat ie opzij gaat en op het laatste moment tóch maar geen ruimte maakt. Het snelheidsverschil tussen LMP1 (de snelste) en LMGT2 (de ’standaard’ Porsches enzo) kan oplopen tot 150kmh op de snelle stukken…
Voorafgaand aan de kwalificatie voor de 24 uuur waren de klassiekers aan de beurt. Verschillende klassieke Le Mans deelnemers verschijnen zaterdagochtend aan de start voor een paar rondjes. Vergis je niet, deze mannen gaan ervoor. Ze laten zien waar deze auto’s ooit voor gemaakt zijn. Een gelijke strijd is het niet, want er zijn auto’s uit de jaren 30 en auto’s uit de 70er jaren. En sommige auto’s moet je ook niet tot het uiterste willen belasten vanwege hun respectabele leeftijd. Maar toch hebben de mannen de grootste pret. En je ziet hele bijzondere en soms zelfs unieke auto’s rondgaan:
Als ze er maar heeeel erg voorzicht mee zijn…